Tragédia silenciosa

A meteorologia segue actualmente o seu curso habitual: as temperaturas baixam, as frentes atlânticas sucedem-se e parece que o tempo chuvoso veio para ficar. Há muito que os incêndios florestais deixaram de ser notícia contudo é nesta altura do ano que as suas consequências são mais gravosas. Enquanto que em Agosto o avanço das chamas consumiu alguns dos mais importantes redutos de bosque autóctone do Parque Nacional da Peneda Gerês, destruindo árvores com centenas de anos de existência, a chuva de Outubro arrasta consigo a camada de solo que sustentava a diversidade vegetal, impossibilitando na prática a regeneração florestal.
Segundo Pedro Galán, biólogo, professor da Universidade da Corunha, numa encosta de inclinação média a chuva arrasta mais de 80 toneladas de terra por hectare. O solo formado ao longo de séculos desaparece em poucas semanas. E deste modo a paisagem belíssima de certas áreas remotas do nosso único Parque Nacional não conseguirá recuperar ao longo das próximas gerações...

A chegada das castanhas

Nesta altura do ano no Norte e Centro de Portugal uma das nossas mais belas árvores caducifólias, o castanheiro (Castanea sativa), presenteia-nos com um fruto irresistível, símbolo do Outono: a castanha.
Desde há várias centenas de anos que o Homem a aprecia. Na Idade Média, antes da chegada do milho e da batata, constituía a base da alimentação da população rural, facto que explica a proximidade dos soutos às aldeias.
Autêntico concentrado energético, o consumo de castanhas permite a uma grande comunidade de aves e mamíferos enfrentar o Inverno nas melhores condições físicas. Com efeito próximo a bosques de castanheiros é comum encontrar rastros de mamíferos esquivos como o Javali (Sus scrofa) ou a Fuinha (Martes foina). Quando se avizinham dias chuvosos com noites longas e frias, no período mais crítico para a fauna ibérica, a Natureza, talvez como compensação, disponibiliza um dos seus melhores manjares.

Auto-estrada eólica

Num dos locais mais belos e remotos da Serra do Alvão foi há dois anos implantado um parque eólico. De visita a essa zona não pude deixar de ficar incomodado: rasgando a serra, atravessando os vales mais recônditos e a zona de cumeada, existe agora uma autêntica estrada (quase auto-estrada...) que foi construída de raiz para o transporte dos gigantescos aerogeradores. Para além do irreversível impacto paisagístico verifica-se agora o trânsito de veículos todo-o-terreno, motorizadas ou mesmo automóveis citadinos por locais de grande valor ecológico. Simultaneamente encontramos uma grande quantidade de detritos por toda a montanha, principalmente ao longo da via de acesso às torres eólicas.
Bem sei que a energia eólica é uma forma de energia renovável e não poluente, necessária ao nosso conforto pessoal e à economia do país mas deixemo-nos de hipocrisias: não a chamem energia verde pois de verde nada tem... que o digam a floresta rasgada ou os prados de altitude cheios de lixo da Serra do Alvão!

Sierra de la Culebra - o imenso território do Lobo

"No tenía par. Ningúm otro lugar podía compararse, en esplendor primigenio, a la Sierra de la Culebra. Allí era de ver la estepa infinita, los horizontes profundos, marcando el límite natural entre Aliste y Sanabria. Sin sentirse arrebatado, allí mismo, por el proprio misterio, no sería uno capaz de conocer la naturaleza y, menos aún, de acceder al conocimiento del lobo." Estas palavras são de Ramón Grande del Brio, um dos maiores estudiosos do Lobo-ibérico (Canis lupus signatus), e reflecte, de maneira magistral, o encanto da serra europeia onde o lobo alcança a sua maior densidade.
Localizada junto à raia portuguesa, limitada a poente pelo Parque Natural de Montesinho, a Serra da Culebra é uma extensa elevação montanhosa de pequena altura, disposta no sentido NW-SE, que deve o seu nome à forma serpentiforme dos seus cumes. As altitudes oscilam entre os 900 e os 1200 metros, alcançando o valor máximo no pico de Peña Mira, com 1243 metros de altitude.
A paisagem é dominada por bosques de Carvalho-negral (Quercus pyrenaica), pinhais de Pinheiro-bravo (Pinus pinaster) e Pinheiro-silvestre (Pinus sylvestris), intercalados por matos e pequenas parcelas cultivadas junto às aldeias. Nesta área com mais de 60 mil hectares, pertencente à rede de Espacios Naturales de Castilla e León, habitam importantes comunidades de herbívoros, como o Veado (Cervus elaphus) com mais de 1200 exemplares, o Javali (Sus scrofa) com cerca de 1000 indíviduos, ou o Corço (Capreolus capreolus). Os 6 grupos familiares de Lobo-ibérico que percorrem a Culebra alimentam-se, quase em exclusivo, destas presas selvagens pelo que este ecossistema constitui um raro exemplo de equilíbrio natural entre presa e predador ainda existente na Península Ibérica.
A todos os amantes da Natureza recomendo vivamente uma visita a esta terra de horizontes sem fim, autêntico paraíso para a fauna.

A Brama do Veado

Nesta altura do ano nas Serras do Nordeste Transmontano, no Parque Natural do Tejo Internacional ou no Alentejo raiano desenrola-se um dos espectáculos naturais mais fascinantes da Fauna Ibérica: a Brama do Veado (Cervus elaphus).
Percorrendo os cumes isolados das Serras do Montesinho ou da Coroa é possível ouvir, a qualquer hora do dia ou da noite, longos e potentes bramidos emitidos pelos machos de veado, que assim procuram dominar as melhores áreas, as que apresentam o maior número de fêmeas, e intimidar os possíveis concorrentes. Por vezes a vocalização, o tamanho corporal e a ostentação das hastes não são suficientes para desmotivarem os machos concorrentes e nessa altura o confronto é inevitável. O choque das hastes e a tentativa de empurrar o adversário para fora do território, apesar da sua espectacularidade, habitualmente não provocam lesões graves. O vencedor da contenda tem ainda um longo trabalho pela frente: terá que defender o território recém-conquistado durante vários dias até que seja aceite pelo grupo de fêmeas e estas se encontrem receptivas à cópula.
O macho acima retratado, fotografado a 15 de Setembro por uma câmara activada por um sensor de movimento, dirigia-se para um conhecido local de alimentação de um numeroso grupo de fêmeas. Nessa zona esperava-o outro macho que desde há algumas semanas dominava o local. Com pesar informo os leitores do blogue Fauna Ibérica que o nosso exemplar perdeu a batalha... por enquanto!